Un hallazgo realizado en el río Paraná está llamando la atención de pescadores deportivos, guías de pesca y amantes de la naturaleza de toda la región. Un estudio desarrollado por investigadores del Instituto Nacional de Limnología (INALI-CONICET-UNL) confirmó que una raya gigante de agua dulce recorrió al menos 170 kilómetros, estableciendo el desplazamiento más largo registrado hasta ahora para una especie de este tipo. La protagonista de la historia fue una hembra de raya gigante de agua dulce (Potamotrygon brachyura), una especie característica de los grandes ríos de Sudamérica.
La investigación demuestra que estos grandes peces tienen una capacidad de movimiento mucho mayor de la que se pensaba y que utilizan amplios sectores del sistema fluvial para desarrollarse.
El ejemplar fue capturado, marcado y posteriormente liberado en el bajo Paraná. Casi diez meses después, 292 días más tarde, volvió a ser capturado por pescadores recreativos a unos 170 kilómetros de distancia siguiendo el curso del río. El dato sorprendió a los investigadores porque hasta ahora se creía que las rayas de agua dulce realizaban desplazamientos mucho más cortos, generalmente inferiores a los 8 kilómetros incluso durante períodos prolongados.
Una Gigante de los Ríos
La especie estudiada es una de las rayas más grandes que habitan las aguas continentales de Argentina.
Características destacadas:
- Puede alcanzar hasta 1,80 metros de ancho.
- Puede superar los 200 kilos de peso.
- Habita grandes ríos como el Paraná.
- Está considerada una especie vulnerable.
El ejemplar estudiado tenía 74 centímetros de ancho cuando fue marcado por los investigadores.
El Aporte Clave de los Pescadores
Uno de los aspectos más destacados del trabajo fue la participación de pescadores deportivos y recreativos, quienes colaboraron tanto en la captura inicial como en la recaptura del ejemplar.
La información aportada permitió reconstruir el recorrido realizado por el animal y obtener datos inéditos sobre su comportamiento.
Los investigadores remarcaron que este tipo de colaboración entre científicos y pescadores resulta fundamental para conocer mejor las especies que habitan el Paraná y diseñar estrategias para su conservación.
IMPORTANCIA
El hallazgo obliga a replantear algunas ideas sobre el manejo y la protección de estas rayas.
Si estos animales recorren cientos de kilómetros a lo largo del río, las medidas de conservación no pueden limitarse a una sola localidad o provincia. Por el contrario, requieren una visión integral de todo el sistema fluvial.
Además, el estudio destaca la importancia de mantener la conectividad natural del Paraná, uno de los pocos grandes ríos de Sudamérica que todavía conserva extensos tramos libres de represas, permitiendo que peces y otros animales puedan desplazarse grandes distancias.
DATO SOBRE EL RÍO PARANÁ
Para quienes recorren habitualmente las aguas de la Costa Santafesina, el descubrimiento aporta una nueva dimensión sobre la riqueza del ecosistema regional. La presencia de ejemplares capaces de desplazarse cientos de kilómetros demuestra la importancia biológica del Paraná y la necesidad de preservar sus ambientes naturales.
Lo que comenzó con la captura de una raya por parte de pescadores terminó convirtiéndose en un registro histórico para la ciencia y en una nueva muestra de los secretos que todavía guarda uno de los ríos más importantes de América del Sur.
